Jedan od najvećih strahova s kojima se suočavaju ljudi starije dobi svakako je strah od gubitka pamćenja i sposobnosti razmišljanja. Znanstvenici ističu da će do 2050. godine, više od 115 milijuna ljudi na svijetu imati problema sa zaboravljanjem.

No, osim što pozitivno utječe na poboljšanje fizičke kondicije, redovna fizička aktivnost pomaže i u održavanju zdravlja mozga i potiče njegovo normalno funkcioniranje. Osim toga, treba imati na umu da se mozak malo razlikuje od drugih mišića u tijelu: ako ga ne koristite, on propada i njegove funkcije slabe. No, osim postojanja "treninga" za vježbanje moždanih stanica, i fizička aktivnost pomaže u održavanju moždanih funkcija.

Prednosti fizičke aktivnosti za zdravlje mozga

Studija provedena na University of British Columbia potvrdila je da redovna aerobna aktivnost kod koje se ubrzava srčani ritam i pojačava znojenje, značajno utječe na veličinu hipokampusa, područja mozga uključenog u verbalnu memoriju i učenje. Trening snage, balansa i vježbe za mišićni tonus imale su slabiji utjecaj na moždane funkcije od onih aerobnog tipa.

Prednosti fizičke aktivnosti, a u ovom slučaju posebno aerobika su mnogostruke: od pozitivnih utjecaja na molekularnim razinama mozga do onih bihevioralnih. Prema rezultatima studije napravljene na University od Georgia, čak i umjerena tjelesna aktivnost od samo 20 minuta dnevno, značajno pomaže protoku informacija i funkcijama pamćenja.

Tjelesna aktivnost utječe na mozak na više načina. Povećava srčane otkucaje čime srce pumpa više kisika prema mozgu. Također, aktivnost potiče pojačano lučenje većeg broja hormona, a koji sudjeluju u pomoći i osiguravanju nutritivno pogodnog okruženja za rast moždanih stanica.

Fizička aktivnost poboljšava funkcije mozga stimulirajući rast novih veza između stanica u širokoj lepezi važnih kortikalnih područja u mozgu. Nedavna istraživanja provedena na UCLA pokazala su da fizička aktivnost povećava faktore rasta u mozgu olakšavajući stvaranje novih neuronskih veza u mozgu.

U kontekstu ponašanja, poznato je da vježbanje ima iste učinke kao antidepresivi i da značajno poboljšava raspoloženje poticanjem lučenja hormona sreće i smanjenja razine hormona stresa. Studija provedena na Sveučilištu u Stockholmu pokazala je da je utjecaj trčanja na smanjenje osjećaja depresije povezan s pojačanim staničnim rastom u području hipokampusa, područja mozga odgovornog za učenje i pamćenje.

Odabir fizičke aktivnosti također nije nebitan pri likom uspoređivanja utjecaja aktivnosti na moždane funkcije. Primjerice, ples kako fizička aktivnost koja ima i psihičke zahtjeve od vježbača, ima značajno veći utjecaj na kognitivne funkcije od aktivnosti koje imaju dominantnu samo fizičku ili mentalnu komponentu, što pokazuje da je najbolja aktivnost za mozak ona koja integrira različite dijelove mozga poput koordinacije, ritma i strategije.

Kako odabrati najbolju fizičku aktivnost?

Poopćeno, sve što je dobro za vaše srce i kardiovaskularni sustav, ima pozitivan utjecaj i na zdravlje i funkcioniranje mozga.

Vježbanje u ranim jutarnjim satima potvrđeno aktivira moždanu aktivnost i priprema za mentalne izazove koji slijede u danu, ali i potvrđeno pomaže u povećanju sposobnosti zaprimanja novih informacija i boljim reakcijama na kompleksne situacije.

Prednost treba davati aktivnostima koje ujedinjuju koordinaciju s kardiovaskularnim vježbama, poput plesa.

Ako izbor pada na vježbanje u teretani, tada treba birati oblike kružnoga treninga koji podiže broj srčanih otkucaja, ali i zahtijeva visok stupanj koncentracije i pažnje.

Stručnjaci savjetuju 30 minuta umjerene aktivnosti većinu dana u tjednu ili 150 minuta tjelesne aktivnosti tjedno. Kod početnika će pozitivan utjecaj izazvati već i desetak minuta aktivnosti na dan, uz svakodnevno produljenje trajanja, dok se ne dosegne željeni cilj.

Aktivnosti koje su dobrodošle i poticajne za moždane funkcije su hodanje, plivanje, plesanje te slične aktivnosti umjerenog intenziteta koje će pojačati srčani ritam i potaknuti sve dobrobiti koje fizička aktivnost ima za funkcioniranje mozga.

Objavljeno 04.12.2016.